有学佛人问，家族中有人因为事业有成，准备斥巨资在清明节设宴、修坟，这就涉及杀生吃肉等，这样做对先亡有利益吗？
今生事业成功，是有往世护生、布施等所修的福报所致。那么，现在反过来又要杀生、铺张浪费，岂不是徒损福报吗？作为后人，想表达对先人或祖先的怀念、感恩，是可以理解的，也是应该的。
但必须了解一个原则，坚持一个原则，就是你所采用的方式，你所做的一切，必须有益于先人，也有益于自己或今人。这是理所当然的事情。不然，如果你所做的事有害于先人，也有害于自己或今人，那又何苦呢?
那么怎样的做法有益于亡人，也有益于生者呢？
当然最好是按照佛教的做法，能做些佛菩萨所教导或利益有缘众生尤其是利益众生法身慧命的事，然后以此功德回向祖先等。这样的方法，有念佛，拜佛，诵经，布施，护生，或供养三宝，请法等。如是功德，先亡七分获一，六分生者自得。如《地藏经》（利益存亡品第七）说：“若有男子女人，在生不修善因，多造众罪。命终之后，眷属小大为造福利，一切圣事，七分之中，而乃获一；六分功德，生者自利。”
反过来说，如果为了先人而杀生设宴，或用以祭祖，且讲排场，那么不但无益于先人，反而增加其罪业。在《地藏经》中，地藏菩萨就如此告诫末法时代的众生：“尔所杀害，乃至拜祭，无纤毫之力利益亡人，但结罪缘，转增深重。”
所以这种方法是不合适的，既损先人福报，也损今人福报，实在没有必要。况且，杀生的果报是极为严峻的，不能不引起重视。在现实中，被杀害的众生寻仇，被救护的众生报恩，这样的真实事件也屡见不鲜。
所以，由缅怀先人而设荤宴，实为欠妥。因为吃肉与杀生同罪，于人于己皆为不利。佛在《大乘入楞伽经》（断食肉品第八）中如此宣说：“大慧！夫食肉者有如是等无量过失，断而不食获大功德，凡愚不知如是损益，是故我今为汝开演，凡是肉者悉不应食。大慧！凡杀生者多为人食，人若不食亦无杀事，是故食肉与杀同罪。”所以，本意是缅怀感恩先人等，结果却损彼损己损他人，如此之事何必费心为之？
而耗费巨资修坟，也是不值得提倡的。因为根据宇宙的法则，只有利益别人，才能利益自己。那么，把巨资耗费在为亡人修坟上，于他人、于亡人有何利益？倒不如把钱花在利益有缘众生上，代祖先做功德，如地藏菩萨所说：“如是罪业众生，命终之后，眷属骨肉为修营斋，资助业道。”这样，根据因果法则，最终收获的还是做功德者自己（包括先人），等于是把钱存放在“三世可取制”的银行里。
从另外一个角度说，其实最孝顺的方法，是作为后人，能够学佛修行，提升生命的等级（至少要避免来世堕入三恶道），然后以此功德回向、祝福祖先。换言之，能够给先人最大利益的，是生者能够灵性得到提升。反之，若生者灵性堕落，则不但连累活着的亲人，也连累过世的眷属。
而提升灵性等级最好的途径，是学佛修行。因为只有学佛，才能够悟道，开大智慧。那么，当然只要你学佛，有真善知识的教诲，你一定会越来越了解道，靠近道，甚至还有可能证悟道。这才是你人生最大的成功。
换句话说，这也是你人生真正的成功。因为你今世事业的所谓成功，不过是靠往世的福报。那么，如果不懂得同时在今生修福德，当福报耗尽的时候，你就什么也没有了。这样的成功，怎么能称为真正的成功呢？所以人生真正的成功，是幸得善知识的指点迷津，而懂得怎样修福德、智慧。只有这样，你的福报才会大大增加，真正的幸福才会到来。
所以，如果能够遇到善知识，请善知识为大家开示佛法，揭示生命的奥秘、人生的意义，就是我们最大的幸运所在。如此，我们才有望获得真实的利益，人生才有望真正成功。也只有这时候，我们的孝顺才能真正成为现实。因为唯有我们自己升华了，我们的功德回向和祝福，才能给活着和死去的人带来最大的利益。
